WiMAX
帶來無所不在的便捷享樂
2008 年9月15日，成立了158年的美國第四大投資銀行雷曼兄弟宣布倒閉，引起金融界的骨牌效應，華爾街頓時提早過冬，自此金融海嘯開始席捲全球。當全球正落 入淒風苦雨的景氣衰退中，不過兩個禮拜，就在美國東岸馬里蘭中部的巴爾的摩（Baltimore）卻傳出好消息，無線寬頻網路應用正春暖花開，展開新的一 頁。
9月30日，是WiMAX發展的重要里程碑。這一天，美國三大無線通訊服務業者之一的Sprint-Nextel，在巴爾的摩進行全球 第一個WiMAX網絡商業應用，啟動了15款WiMAX終端應用，並預計2009年3月底前，將會有45個不同的終端應用通過認證進入市場。
緊 接著一週後，Sprint-Nextel也在巴爾的摩展示多款的內建WiMAX新筆電；Sprint-Nextel的技術長Barry West更豪氣干雲地表示，Sprint-Nextel最近這些對外公佈的動作，不論是從網路到裝置，都在積極宣示，他們已經掌握網路結合裝置的利基，關 鍵在於它所內建的模式，「這代表以後許多東西都可以內建WiMAX了。」
WiMAX的時代，終於真的來了。
「到了2012 年，全球WiMAX用戶預估達1.33億人。」WiMAX Forum主席Ron Resnick這樣表示。Ron Resnick預估，2012年WiMAX的亞太地區用戶高達6000萬人，北美地區達2200萬人，其次是歐洲、非洲，和中東地區。至於全球的 WiMAX的營運廠商將會由目前的260家，迅速增加到538家，潛力無窮。
除了Sprint-Nextel，還有Clearwire和 Intel等大廠，都積極的把WiMAX寬頻無線網路引進智慧型手機、MP3播放器等消費型電子產品，深怕錯過搶佔市場先機。根據資策會MIC統計，從 2006~2012年，各地區投入WiMAX網路佈建的金額，北美投入1.29億美元、亞洲9000萬美元、歐洲5900萬美元。不禁令人要問：到底 WiMAX為何有這麼大的魅力，讓全球從政府到民間都積極投資在這個新的無線寬頻技術？
無所不在的影音服務
對 民眾來說，WiMAX可以提供更快速、更便宜的影音行動服務，讓生活更加便利，而且過去所支付的所有相關費用，透過WiMAX傳輸將會更便宜；它可能便宜 到讓民眾放棄ADSL，改用WiMAX。而目前許多國內已取得執照的廠商，也在研擬相關的服務套餐，讓WiMAX的服務能夠在一開始就一飛沖天，搶佔市佔 率。
WiMAX也可以方便到，讓民眾可以隨時隨地透過無線傳輸，享受各種影音內容，未來即便是到台灣的深山裡，只要佈建WiMAX的地方，在行動裝置上傳輸與觀賞影音服務，也沒有障礙。
讓我們想像一下，WiMAX帶給民眾即將發生的未來：
小張一早從淡水出門前，利用WiMAX下載高畫質的電視影集傳輸到手機上，一路坐捷運到新店，因為有WiMAX的基礎環境，小張就可以在通勤時間把影集看完；並且在下捷運前三站，就先回覆電子郵件給兩名外國客戶的確認信件，用的也是WiMAX。
中午的時候，大家聚餐送別老長官退休，由於老長官難得上台唱歌，小張就把這段經典畫面錄下來，傳到他的部落格，用的也是WiMAX。返回公司之際，他趕緊打開手機看美國大聯盟的球賽進度，用的還是WiMAX……。
這 些應用將隨著國內領取WiMAX執照的廠商，在2009年開始分批起跑，而各家廠商要推出哪些服務內容與費率計算方式，各界正密切期待。目前台灣共有6張 WiMAX的分區執照，分別是北區的大眾電信、威邁思電信和創一投資，南區的遠傳電信、威達有線，和大同電信，大多數的業者預計，2009年將是提供 WiMAX服務的開始。
WiMAX商機無限
「WiMAX光是單純的上網服務實在太可惜，」經濟部技術處副處長吳明機表示，WiMAX的發展讓台灣有機會在全世界領先，創造更多價值，應該要把它定在利用這個基礎建設，做很多資通訊的產業發展。
「舉例來說，像台灣廠商就可以WiMAX發展到一定程度後，在這個基礎建設下，徹底發展汽車電子的資通訊應用服務，這個產業就會因此被拱出來，成為新的主流產業。」吳明機強調，所以談WiMAX的發展，它背後所撐出來的相關產業發展的力道，是非常可觀的。
然而，也不是所有的觀察家都認為WiMAX將百分之百樂觀的發展。在阿姆斯特丹的WiMAX Forum中，Gartner無線通訊分析師Phillip Redman就毫不諱言的提出不同的看法。
Phillip Redman指出，「WiMAX在2009年的發展仍是屬於利基型的技術，比較適用於還沒有寬頻服務的新興市場和偏遠地區」；而對於已有寬頻服務市場的服 務選項，還有一些問題要克服，包括頻譜（Frequency）的取得、和高單價的裝置成本等問題，市場是否因此快速成長，恐怕還沒那麼快。
此 外，台灣資通訊廠商是否能在WiMAX商機中，找到自己的利基點？「台灣廠商應該累積不少技術能量，」行政院科顧組顧問、中央研究院院士孔祥重表示，但是 必須跳開過去產品製造的限制，開創具有想像力的產品與服務，才能跟國際競爭，在WiMAX這波商機中，拿到更多的贏面。
什麼是WiMAX
「WiMAX」（Worldwide Interoperability for Microwave Access）技術，稱之為全球互通微波存取技術，距傳輸距離遠、涵蓋範圍廣、傳輸頻寬大等特性，以及佈建便利、受地理環境限制少等優點，可滿足高效能、 低成本的需求，WiMAX已被視為下一代無線技術（4G）的重要解決方案之一。隨著越來越多廠商的投入，產品的測試認證，也會隨著此一產業的蓬勃發展而更 形重要，訂定測試認證規範也就成為WiMAX Forum的重要工作之一。
WiMAX無線寬頻服務，早期定位為鄉村地區寬頻服務之延伸，近期被視為都會區取代DSL與Cable Modem等有線寬頻的競爭服務，長期被認定為發展4G網路的重要接取服務之一。
以 IEEE 802.16的系列寬頻無線標準為基礎，2001 年 6 月由 WiMAX 論壇 (WiMAX Forum) 提出並成形，是Intel大力主導推廣的新一代遠距無線通訊技術。傳輸速率最高可達70Mbps，訊號服務範圍可達 50 公里，可解決last-mile問題，因其寬頻的特性，被稱為第四代無線通訊（4G）。
目前台灣共有6張WiMAX分區執照，分別為北區的大眾電信、威邁思電信和創一投資，南區的遠傳電信、威達有線，和大同電信，大多數業者均預計於2009年提供服務。
軟體魅力大公投
